Pětačtyřicetiletý Francouz Gilles Gard pochází z regionu Aveyron a celý život jsou jeho největší vášní terénní motocykly. Jeho nadějnou kariéru ale před deseti roky poprvé přerušila rakovina. Se závoděním byl konec, musel podstoupit operaci a náročnou, vyčerpávající chemoterapii. Nemoc porazil a postupně se vracel i za řídítka motocyklu. O čtyři roky později po prvním útoku rakoviny se ale nemoc vrátila. Tentokrát to byla leukémie.

„Během léčení jsem musel strávit několik dlouhých období tím, že jsem téměř nehmutě ležel ve sterilní izolaci,“ vzpomíná Gilles. „Nemyslel jsem tam na nic jiného, než jak znovu začnu posilovat, abych se mohl vrátit do sedla motocyklu a znovu jezdit dálkové rally. Hned jak to bylo možné, požádal jsem o speciální posilovací přístroj a rotoped, který mi dovolil znovu se dostávat do formy. Cvičení bylo pro mě důležité i v tom, že jsem se nenudil v posteli a neměl čas myslet na to, jaké rány osudy mě postihly. Moje zkušenosti pak pomohly i jiným pacientům. V roce 2004 nebylo vůbec časté, že by pacienti po léčení rakoviny makali v posilovně, ale dneska se už tak děje ve více nemocnicích.“

Když se Giles Gard vysekal i z leukémie, okamžitě začal spolupracovat s organizacemi, které se zabývají podporou sportovců a jejich návratem do normálního života. Během jedné sponzorské akce se Giles potkal s jedním z nejznámějších jezdců Dakaru Davidem Frétigné. Slovo dalo slovo a Frétigné slíbil, že svému krajanovi nejenom pomůže závodit, ale i to, že jejich cílem bude i Gilesova účast na Dakaru 2012. Co nejprve vypadalo jako nesplnitelný sen, se časem začalo dařit.

S pomocí několika charitativních organizací založili "Team Gard, Dakar pro život a proti rakovině", která nejen umožní jet Gardovi Dakar 2012 (jeho vybavení již na lodí míří do Argentiny), ale navíc získá sponzorské dary na provoz center, kde budou moci pacienti s rakovinou jezdit v rámci rekovalescence na motocyklech. „Chci všem ukázat, že rakovinu lze porazit. A taky vlít do nemocných trochu naděje. Vše, co musíte udělat, je ale naplno s nemocí bojovat, ne se bezmocně poddat.

Musíte věřit ve své síly a schopnosti. Sportovní aktivity v tom mohou jedině pomoci. Máte potom mnohem větší šance na kompletní uzdravení," říká Gard. Jeho cílem je teď vybrat 12 tisíc euro, ze kterých chce financovat centra v pyrenejských regionech, kde bude pro onkologickou fyzioterapii používáno 12 jeho motocyklů. Nejvíc - šest - jich má být v Toulouse Cancer Centre. "Bojovat s kilometry na Dakaru je stejné jako bojovat s rakovinou. Také to vyžaduje duševní sílu, odvahu, vytrvalost, odhodlání a solidaritu," věří Gard. Pokud chcete sledovat jeho cestu Dakarem nebo podpořit jeho projekt, můžete navštívit jeho internetové stránky www.teamgard.fr

Petr Šour